Jeśli chcesz grać w Gry wideo w dzisiejszych czasach, nigdy nie było więcej opcji. Możesz złapać smartfonie lub wskoczyć na usługę strumieniowe przesyłanie gier i zacząć grać w mgnieniu oka. Jednak dla większości ludzi, którzy grają w gry wideo jako podstawową formę rozrywki, istnieją dwie możliwości: PC kontra konsola.
Konsole to specjalnie zaprojektowane maszyny do gier, które oferują gry typu plug-and-play bez potrzeby majstrować przy ustawieniach gry. Są również dość przystępne, a przynajmniej ich początkowa cena jest taka.
Z drugiej strony komputery PC oferują pełną elastyczność sprzętową i, jeśli wydasz wystarczająco dużo, taką moc do gier, której żadna konsola nie może dorównać. Może z wyjątkiem tego, że pojawia się nowa generacja konsol.
Podczas gdy platforma PC jest generalnie domem dla gier wideo klasy premium, gracze często wzdragają się przed postrzeganą ceną bycia graczem komputerowym. Pytanie brzmi, czy to spostrzeżenie jest trafne. Odpowiedź, jak zobaczymy, zależy od tego, jak na to spojrzysz.
Koszty sprzętu
Nie ma na to dwóch sposobów. Kwota, którą musisz przekazać, aby zabrać konsolę do domu, jest mniejsza niż kwota, którą zapłacisz za równoważny lub lepszy komputer do gier. Wraz z upływem czasu eksploatacji konsoli ten fakt się zmienia. Ponieważ sprzęt konsoli się nie zmienia, nowy sprzęt PC staje się mocniejszy po niższej cenie. Ostatecznie więc podobna cena wywoławcza konsoli da ci komputer z lepszymi specyfikacjami.
Dlaczego konsole są o wiele tańsze? Dzieje się tak z kilku powodów. Producenci konsol uzyskują preferencyjne ceny sprzętu, ponieważ budują miliony konsol. Twórcy konsol nie muszą też zarabiać na swoich konsolach. Często albo wychodzą na zero, albo ponoszą straty na każdej jednostce.
Jest to akceptowalne ze względu na coś, co nazywa się „szybkością dołączania”. W przypadku konsoli odnosi się to do gier, usług i akcesoriów, które użytkownicy muszą kupić, aby móc w pełni wykorzystać swój komputer. Więc nawet jeśli sam sprzęt konsoli nie zarabia żadnych pieniędzy, natychmiastowy zysk ze sprzedaży pierwszej gry, akcesorium lub subskrypcji.
W przypadku komputerów PC każdy element ma swoją marżę. Poszczególni producenci muszą zwrócić sprzęt, inaczej nie ma to sensu. W rezultacie, z punktu widzenia wydajności w przeliczeniu na dolara, komputery PC są droższe niż konsole. Jednak to nie wszystko. Dokładniej byłoby powiedzieć, że komputery PC kosztują więcej z góry. Ale jeśli spojrzymy na koszt w całym okresie eksploatacji typowej konsoli, obraz się zmieni.
Koszty oprogramowania
Ponieważ konsole są platformą zamkniętą, twórcy gier muszą płacić za przywilej wydawania gier w tym systemie. Ma to postać opłaty dołączanej do każdej sprzedanej kopii. Zamiast próbować osiągnąć własne zyski, ten koszt jest przenoszony na gracza konsolowego. Przekonasz się więc, że w momencie premiery gry na konsole kosztują więcej niż ten sam tytuł na PC.
To nie wszystko! Ponieważ kilku różnych dystrybutorów konkuruje o sprzedaż gier na PC, prawie nigdy nie zapłacisz ceny detalicznej za grę na PC. Niezależnie od tego, czy chodzi o zniżkę w przedsprzedaży, czy obniżkę cen zaledwie kilka miesięcy lub nawet tygodni po premierze, gry na PC zawsze są niesamowite. Z kolei gry konsolowe mają tendencję do utrzymywania pełnej ceny znacznie dłużej. Nie lubią też obniżek cen prawie tak głębokich, jak te na PC, kiedy trafiają do sprzedaży.
Tutaj pojawia się główny korektor ceny gier na PC kontra konsole. Zależy to jednak w dużej mierze od liczby kupionych gier.
Dla dobra argumentacji załóżmy, że gra na konsolę kosztuje średnio 10 dolarów więcej niż wersja na PC. Jeśli kupujesz jedną grę miesięcznie przez pięć lat, będzie to 10 $ x 12 miesięcy x 5 lat. Równa 600 USD.
Gdybyś dodał te 600 $ do początkowego zakupu konsoli i zamiast tego kupił komputer PC za 1000 $, całkowity wydatek byłby taki sam. W dzisiejszych czasach za 1000 USD można kupić całkiem przyzwoity laptop do gier lub komputer stacjonarny. Jednak to tylko jeden obszar ukrytych kosztów, z którym gracze konsolowi muszą się zmagać.
Koszty usług online
Ponieważ komputer PC oferuje otwartą platformę, gracze nie muszą płacić za funkcje takie jak tryb wieloosobowy dla strony trzeciej. Na konsolach tryb dla wielu graczy online jest zwykle zarezerwowany dla usługi subskrypcji, która jest dodatkiem do wszystkich rzeczywistych subskrypcji gier, za które trzeba zapłacić.
Nintendo, Sony i Microsoft osłodzili umowę poprzez dodawanie rabatów i „bezpłatnych” gier cyfrowych do miksu. Więc to, czy jest to warte poniesionych kosztów, zależy od pojedynczych osób. Jednak najważniejsze jest to, że jeśli w ogóle chcesz grać online, opłata nie jest opcjonalna.
Zatem aspekty wartości dodanej nie mają tak dużej wagi. Jeśli dodasz różnicę w miesięcznych subskrypcjach online dla wielu graczy do średniej różnicy w cenach gier, dodatkowo wyrównuje to różnicę w cenie między komputerem PC a konsolą w całym cyklu życia konsoli.
Koszty aktualizacji
Następnie musimy uwzględnić koszt aktualizacji komputera. Przede wszystkim uaktualnienie do wersji PC w trakcie generacji odpowiednika konsoli jest opcjonalne. Przynajmniej jeśli chodzi o gry wieloplatformowe.
Dość niedawnym osiągnięciem konsol jest aktualizacja średniej generacji. Co dało nam PlayStation 4 Pro i Xbox One X. Żadne z nich nie były istotnymi ulepszeniami, ale oferowały dość przystępny wzrost mocy graficznej.
Procesory tych maszyn średniej generacji praktycznie się nie zmieniły. Więc jeśli zrobiłeś to samo na swoim komputerze w połowie generacji i tylko ulepszyłeś GPU, wydałeś mniej więcej tyle (lub mniej), ile wydałbyś na nową, zaktualizowaną konsolę. Z tego punktu widzenia aktualizacja ma znikomy wpływ na porównanie PC z konsolą.
Czy potrzebujesz komputera do innych celów?
Kolejną ważną kwestią przy obliczaniu kosztów porównawczych jest to, czy potrzebujesz komputera do czegokolwiek poza grami. Jeśli potrzebujesz komputera nie tylko do gier, koszt konsoli jest dodatkiemdo kosztu komputera niezwiązanego z grami.
W takim przypadku równie dobrze możesz zsumować koszty i zdobyć komputer do gier. Jeśli w ogóle nie potrzebujesz komputera, możemy pominąć go przy porównaniu kosztów.
Inne spojrzenie na koszty
Jak widzieliśmy, jeśli spojrzysz przy całkowitym koszcie posiadania w całym okresie eksploatacji typowej konsoli, różnice w kosztach między PC a konsolą nie są aż tak dramatyczne, jak się wydaje. Oczywiście komputery PC mogą być niewiarygodnie drogie w high-endzie, ale nie jest to porównanie skrajności.
Z drugiej strony, nie powinniśmy zapominać, że konsole mają również wyjątkowe zalety. Na przykład zostały zaprojektowane jako wspólne maszyny domowe, a nie osobiste. Ponadto nie wymagają tak dużej wiedzy technicznej do obsługi lub zakupu. Jednak z punktu widzenia kosztów, jeśli możesz sobie pozwolić na wyższą cenę z góry, istnieje mocny argument, który należy przedstawić po stronie równania dla komputerów PC.